خب دوست من، بذار برات یکی از هیجان‌انگیزترین اتفاقات اخیر دنیای هوافضا رو تعریف کنم! نیروی هوایی آمریکا رسماً اعلام کرده که دومین هواپیمای آزمایشی B-21 Raider به پایگاه هوایی ادواردز در کالیفرنیا رسیده و این یعنی عملیات تست این غول جدید کلی سرعت و جون تازه گرفته.
حالا این B-21 Raider که شاید اسمش برات جدید باشه، اولین بمب‌افکن نسل ششمه دنیا به حساب میاد. نسل ششم یعنی پیشرفته‌تر از همه قدیمی‌ها؛ ترکیبی از مخفی‌کاری (stealth)، تکنولوژی دیجیتال، هوش مصنوعی و سازگاری با آینده. اصلاً از نظر آمریکا این پرنده، ستون اصلی مدرن‌سازی نیروهای هسته‌ای و بمب‌افکن‌ها برای دهه‌های آینده خواهد بود.
قدرتش چقدره؟ این هواپیما می‌تونه حدوداً ۳۰,۰۰۰ پوند (تقریباً ۱۳٫۵ تُن!) مهمات رو حمل کنه! هم سلاح‌های عادی داره، هم هسته‌ای؛ یعنی هیچ دشمنی روبروش احساس امنیت نمی‌کنه. تازه، طوری ساخته شده که حتی از درون دفاع‌های هوایی فوق‌پیشرفته رد بشه.
یک نکته جالب اینکه این مدل هواپیماها دقیقاً روی خط تولید اصلی ساخته شدن، یعنی مثل نمونه‌های آزمایشی معمول فقط برای نمایش و تست نیستن، واقعاً همون چیزی هستن که می‌خوان در تعداد بالا تولیدش کنن. این باعث میشه انتقال به تولید انبوه پایین‌ریسک‌تر و سریع‌تر باشه.
از لحاظ تکنولوژی، Northrop Grumman (نورثروپ گرومن) این پرنده رو ساخته و پای توسعه‌ش تمام تکنولوژی‌های جدید رو ریخته. مثلاً از دیجیتال انجینیرینگ یعنی مهندسی دیجیتال—یعنی تقریباً همه چیز رو اول توی کامپیوتر شبیه‌سازی و برنامه‌ریزی می‌کنن—استفاده کردن و توی نرم‌افزار و ساخت سریع و منعطف بودن. تازه ابزار آموزششون هم پر از واقعیت افزوده‌ست که باعث میشه تعمیرکارها و مهندس‌ها حتی بدون دست‌زدن واقعی به پرنده، بتونن از قبل حسابی آماده بشن.
حالا این «اوپن آرکیتکچر» چیه که درباره‌ش حرف می‌زنن؟ ببین، طراحی باز یعنی ساختار داخلی هواپیما جوریه که بعدها خیلی راحت می‌تونن سنسور یا سلاح‌های جدید بهش اضافی کنن؛ دیگه لازم نیست باز سرهمش کنن، همه چی ماژولار و جداشدنیه. این یعنی با هر تهدید یا فناوری جدیدی سریع خودشون رو آپدیت می‌کنن.
در کنار همه این‌ها، برنامه آزمایش پرواز B-21 با اومدن هواپیمای دوم حسابی سرعت گرفته. مسئولان گفتن وقتی چندتا نمونه توی تست هست، همزمان می‌تونن ابزار نگهداری، داده‌های فنی، تدارکات و پروسه‌های تعمیر رو هم آزمایش کنن تا برای ورود تعداد زیادش به خدمت، همه‌چی عالی پیش بره.
پایگاه الزورث توی داکوتای جنوبی اولین جاییه که قراره B-21 به صورت عملیاتی بیاد و الآن هم کلی ساخت و ساز دارن انجام میدن؛ از آشیانه‌ها گرفته تا مراکز آموزش و پشتیبانی. در سال مالی ۲۰۲۶ هم سرمایه‌گذاری عظیمی روی ساخت‌وساز در سه پایگاه اصلیشون خواهد شد.
یه نکته باحال دیگه اینه که تست‌ها نشون داده این پرنده درست مثل شبیه‌ساز (سیمولاتور) عمل می‌کنه! یعنی اون همه کار دیجیتال واقعاً جواب داده. قیمتش هم تا الان در کنترل باقی مونده؛ نیروی هوایی گفته قیمت پایه هر B-21 حدود ۵۵۰ میلیون دلار(اونم با دلار سال ۲۰۱۰!).
قرارداداهاشونم هوشمند بسته شده: ۲۱ تا اولی با قیمت قطعی، بعدش هم قرارداد حداکثر قیمت برای نوزده تای بعدی. هم ریسک مالی کمتر، هم کنترل بیشتر.
برای ساخت B-21 علاوه‌بر نورثروپ گرومن کلی غول دیگه هم همکاری دارن مثل Pratt & Whitney (موتور)، Collins Aerospace، GKN Aerospace و Spirit AeroSystems، هرکدوم یه تیکه پروژه رو گرفتن.
جالبه بدونی اسم Raider از یه عملیات معروف تو جنگ جهانی دوم (Doolittle Raid) گرفته شده که یه اسکادران از ارتش آمریکا، مخفیانه به ژاپن حمله کردن و حواس نیروی هوایی ژاپن رو پرت کردن.
قراره حداقل ۱۰۰ تا از این پرنده‌ها رو بسازن که از اواسط دهه ۲۰۲۰ برن تو خدمت رسمی و بمب‌افکن آینده آمریکا کنار B-52های مدرن‌شده بشن. حتی قابلیت پرواز بدون خلبان (بدون سرنشین) رو هم در نظر گرفتن! چیزی که تو دنیای نظامی کم‌نظیره.
در نهایت، مقامات پنتاگون گفتن: تیم‌های آمریکایی با داشتن B-21 می‌تونن تا دهه‌ها روی قدرت هوایی‌شون برای مقابله با هر دشمنی حساب کنن، مخصوصاً در برابر حریف‌هایی که سیستم دفاعی خیلی پیشرفته دارن و نفوذ به شون کار سختیه.
پس اگه روزی سری به پایگاه‌های هوایی آمریکا زدی و یه پرنده فوق‌العاده مرموز و آینده‌نگر دیدی، بدون احتمالش هست که یکی از همین غول‌های B-21 Raider باشه!
منبع: +
