اگه همیشه فکر می‌کردید سگ‌ها تنها قهرمان‌های بی‌کلام جست‌وجو و نجات هستن، وقتشه این تصویر ذهنتون رو به‌روز کنید! یه تیم جست‌وجو و نجات خفن توی فلوریدا، حالا داره با کمک یه سمور آسیایی به اسم اسپلش سراغ ماموریت‌های سخت ردیابی آدم‌ها توی آب‌های گل‌آلود میرن. سمور آسیایی یا Asian small-clawed otter یعنی همون جونور بامزه‌ای که پنجه‌های کوچیکی داره و به آب علاقه قلبی داره.
داستان از جایی شروع شد که آقای مایک هدسل (Mike Hadsell) از تیم Peace River K9 Search and Rescue با خودش گفت: چرا فقط سگا؟ چرا یه سمور رو امتحان نکنیم؟ راستش رو بخواید، سگ‌ها با همه شجاعت و دم تکون دادناشون، همین که به لبه آب می‌رسن، دیگه رد آدم رو از دست میدن و تو جست‌وجوهای داخل آب عملاً بی‌اثر میشن.
ولی سمورای دریایی – که همون marine mammals هستن یعنی پستاندارانی که بخش عمده عمرشون توی آبه – محدودیت سگا رو ندارن. اون‌ها می‌تونن بو رو زیر آب «بچشن»! آره واقعاً، سمورا می‌تونن حتی وقتی داری نفس نمی‌کشن، حباب‌های آب رو مزه کنن. هدسل میگه بوهای بدن انسان حدود ۵۰۰ تا ترکیب آلی فرار (volatile organic compounds یعنی یه سری مواد شیمیایی که به راحتی بخار میشن و بو دارن) آزاد میکنه که عملاً همیشه جا می‌مونن.
ماجرا از وقتی جدی شد که هدسل ایده‌ش رو آنلاین گذاشت. یه صاحب باغ‌وحش تو آریزونا بهش پیام داد و این شد که حدود ۱۴ ماه پیش، اسپلش وارد تیم شد و آموزش‌ها شروع شد. برای تمرین، سه تا استخر بادی کوچیک (از همونا که بچه‌ها توش آب‌بازی می‌کنن!) گذاشتن و فقط توی یکی از اون‌ها نمونه بوی انسان پنهان میشه. اسپلش باید پیداش کنه. وسط آب، کلی حباب درست میکنه و بعضی از اون حباب‌هارو می‌مکه و مزه‌شون میکنه، که عملاً بوهای انسانی به همین حباب‌ها می‌چسبه و اسپلش می‌تونه پیداشون کنه.
تا الان اسپلش تو سه مورد واقعی تونسته موفق بشه و آدم‌ها رو پیدا کنه. هدسل میگه هنوز پروژه تو فازه توسعه‌س اما واقعاً امیدبخشه و قراره اسپلش رو هی بیشتر آموزش بدن و به ماموریت بفرستن. هر وقت اسپلش چیزی پیدا کنه، برمی‌گرده و ماسک مربیش رو با دهنش می‌کشه؛ انگار میگه: «پیداش کردم! بیا بگیر!»
حالا، قبول دارم که همه‌چی بامزه و قهرمانانه‌ست، اما خطر هم هست. جدی‌ترین تهدید برای اسپلش توی طبیعت فلوریدا، تمساحاست. (alligator یعنی اون خزنده‌های وحشتناک که معمولاً تو آب‌های جنوب آمریکا ولو شدن!) توی استخرای تمرین خبری از تمساح نیست، اما توی ماموریت‌های واقعی، تیم کلی تدبیر امنیتی دارن: اسپلش همیشه با یه طناب وصله، آدمای تیم دقیق زیر نظرش دارن و با سونار (یه ابزار که با استفاده از موج صدا، اجسام زیر آب رو پیدا میکنه) هوای محیط رو دارن.
راستی، جایزه اسپلش برای کار خفنش هم تیکه‌های سالمون خوشمزه‌ست!
امروزه حتی سازمان‌هایی مثل FBI و پلیس ایالت فلوریدا هم پیگیر کارهای اسپلش شدن؛ یعنی این پروژه انقدر جالب بوده که رو چشم اونا هم رفته. هدسل باور داره که تا چند سال دیگه، سمورها هم مثل سگ‌ها، بخشی از تیم‌های جست‌وجو و نجات میشن.
و در آخر، زندگی اسپلش نه فقط توی آب و ماموریت، بلکه بیرون آب هم پر از شیطنت و شادیه. عاشق کشتی گرفتن با سگ‌ها و گربه‌های تیمه و شب هم کنار هدسل، صاحبش، می‌خوابه. خلاصه یه قهرمان واقعی با روحیه‌ای شاد و کمی شیطنت، که حالا شاید آدم‌ها مدیون حس بویایی شگفت‌انگیزش باشن!
منبع: +
